El animal que matamos

Nosotros cazamos muchos animales por necesidad, lo que está bien(siempre y cuando sean de matadero, con la excepción de una situación extrema de vida o muerte), ya que somos depredadores y así nos creó la naturaleza, pero cuando cazamos por el gusto, por plata, por poner la piel de adorno o lo que fuese está mal y no es justo para los animales que no se pueden defender de una injusticia como esta. Pensemos que tienen sentimientos. Pensemos un poco por ellos y por todos, nosotros podríamos salir también afectados.

domingo, 12 de octubre de 2008

El oso panda


Ailuropoda melanoleuca

Familia: Ursidae

El oso panda o panda gigante habita en China.

El oso panda fue incluido durante mucho tiempo, junto al panda rojo, en la familia de los prociónidos, la de los mapaches. Recientemente, estudios genéticos demuestran que pertenece a la familia de los osos( Ursidae ), siendo su pariente más cercano el oso de anteojos.

Hay dos subespecies de panda; el panda de Sichuan( ailuropoda melanoleuca melanoleuca ) y el de qinling (ailuropoda melanoleuca qinlingensis ), siendo este último de coloración marrón en vez de negro.

El panda de Sichuan presenta el reconocido pelaje negro y blanco, mientras la subespecie de Qingling tiene un pelaje de dos tonos contrastantes de marrón. Las orejas, nariz, los pelos alrededor de los ojos, los hombros y los miembros son oscuros. La cara, vientre y el lomo son blancos. Las orejas son ovales y erectas. La pata del panda, con cinco dedos, presenta un "sexto dedo" a manera de un pulgar. Sus patas delanteras son fuertes y aptas para escalar y más largas y musculosas que las traseras. Sus ojos son pequeños, y mientras las pupilas de los demás osos son redondas, las del panda son como las de los gatos. Las crías de panda suelen pesar entre 90 y 130 gramos, mientras que los adultos llegan a pesar entre 70 y 125 kilogramos.

Es omnívoro, a pesar de que el 99% de su dieta se basa en bambú. También se alimenta de insectos, huevos, crías de ciervo musk y roedores. Su sistema digestivo no está totalmente adaptado a ingerir celulosa, sustancia que se encuentra en la caña de bambú, razón por la cual debe consumir 40 kilos de bambú por día, de los cuáles más de la mitad no son digeridos.

Los pandas son animales normalmente solitarios. Su mayor actividad se desarrolla durante la salida y puesta del sol, pasando la mayor parte del tiempo restante durmiendo en bosques de bambú. Marcan su territorio con una combinación de olores que producen con su glándula anal, orina y marcas con las garras. De este modo, evitan conflicto al no usar áreas compartidas del territorio.
La baja tasa de natalidad, la alta tasa de mortalidad infantil y la destrucción de su ambiente natural lo colocan bajo amenaza de extinción.

domingo, 21 de septiembre de 2008

Anaconda y Pitón reticulada




La Anaconda y la Pitón reticulada son las serpientes más grandes del mundo. La anaconda llega a medir los 7 m. aproximadamente y habita en toda la selva sudamericana y en algunas islas de Indonesia. La Pitón vive en la parte oriental y sudoriental de Asia. Llega a medir más que la anaconda y es la serpiente más larga del mundo. Ambas son constrictoras lo que significa que cazan mediante la constricción. No tienen veneno y cazan desde ratas hasta cabras y animales grandes. Como todas las serpientes poseen la capacidad para abrir su mandíbula hasta los 90º o más. Lo que les permite comer presas del doble del tamaño de sus bocas. Nunca se registró un ataque de estos gigantes a humanos que no fuera en defensa propia o de su territorio. A estas criaturas les gusta el sigilo y cazan en silencio y mediante la fuerza. Cazan tanto en agua y en tierra, como en los árboles. Estas víboras pueden llegar a estar un año sin comer. La anaconda y la pitón tienen alrededor de 10.000 músculos en el cuerpo que les permiten moverse y estrangular a sus víctimas cómodamente. En sus territorios son los máximos cazadores y unos de los animales más peligrosos de sus zonas respectivamente. La anaconda y la pitón para poder tragar tienen 4 filas de dientes dos externas que se pueden apreciar fácilmente y otras dos ubicadas en el cuello y en el paladar para tragar. Luego de comer estos carnívoros descansan durante un tiempo dependiendo de la presa que hayan devorado. El apareamiento de la anaconda se produce entre abril y mayo; las hembras atraen a los machos mediante una señal olfativa, y estos se congregan a lo largo de varias semanas en torno a esta. En la última fase del cortejo, hasta una docena de machos se enrosca en torno a la hembra, luchando por acceder a la cloaca de esta, formando una bola característica; pueden permanecer enroscados de este modo hasta 15 días, muchas veces en aguas poco profundas, hasta que la hembra —más grande y más fuerte— escoge al vencedor.Durante el coito propiamente dicho, los espolones del macho estimulan la región caudal de la hembra; ambas cloacas entran en contacto, y las colas se enroscan mientras se producen la inseminación.La anaconda es vivípara; la gestación, que dura unos seis meses, se produce en el interior del cuerpo de la hembra. Al cabo de ésta, la hembra pare.

sábado, 6 de septiembre de 2008

Bosque andino Patagónico


El bosque andino patagónico se encuentra en el sur de Chile y sudeste de Argentina, aunque la mayor parte de este está en Chile. Con respecto a los paralelos, el bosque está entre el paralelo 35° sur y el paralelo 56° sur aproximadamente. Abarca parte de las provincias argentinas de Neuquén, Río Negro, Chubut, Santa Cruz y Tierra del Fuego.
Los bosques andino patagónicos son el recurso forestal nativo con menor impacto por parte del ser humano en la Argentina. Según la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable de Argentina podría ser posible incorporarlos a actividades comerciales en un marco de sustentabilidad, aunque el manejo del área no es el correcto ya que las políticas forestales implementadas no son practicadas y una desconección entre las empresas y el conocimiento científico desarrollado.
Los bosques andino patagónicos contienen una rica cantidad de flora y fauna autóctonas. Por ejemplo el huemul( hippocamelus bisulcus ) o el pudú( pudu puda ) en lo que respecta a fauna. En lo que significa flora predominan las coníferas.
El principal problema ambiental de esta región es la introducción de muchísimas especies no autóctonas, como el castor, el ciervo colorado o el jabalí, entre otros. Estas, para sobrevivir, comen especies nativas, que no están adaptadas a este nuevo depredador, que ha sido introducido inconcientemente a su hábitat natural. Esto provoca un desequilibrio ecológico. Además nunca se ausenta la caza furtiva o la deforestación.

viernes, 5 de septiembre de 2008

Yungas


Abarca las provincias de Jujuy, Salta, Tucumán y Catamarca, en Argentina. Las yungas se extienden hasta el sur de Bolivia. Desde el cielo, las yungas parecen una franja verde y angosta que se extiende de norte a sur, que se diferencia de los territorios ubicados al este y oeste, ya que estos son áridos y secos. Con la selva misionera, las yungas albergan el 50% de la biodiversidad argentina. Entre esta biodiversidad, se encuentran el tapir( tapirus terrestris ), dos especies de pecaríes( tayassu pecari y pecari tajacu) y la corzuela parda( mazama gouazoubira ), entre otros mamíferos herbívoros. Entre los mamíferos carnívoros se destacan el yaguareté( leo onca ) y el puma( puma concolor ). Entre las aves se pueden encontrar el águila poma( oroaetus isidori ), el guacamayo verde( ara militaris ), el loro alisero( amazona tucumana ), la pava de monte alisera o pava de cara roja( penelope dabbenei ) y la pava de monte común( penelope obscura ).
Las yungas argentinas ocupan cuatro millones de hectáreas. Las Yungas han sido habitadas por el hombre desde hace, por lo menos, 8.000 años. Sin embargo, en los últimos 50 años, las actividades relacionadas con la presencia humana han resultado en la transformación y desaparición de grandes superficies boscosas. El principal problema ambiental en las yungas es la tala de los árboles. En la actualidad, la conservación de las Yungas, es responsabilidad de todos los actores sociales involucrados en la dinámica social y económica de la región.

lunes, 26 de mayo de 2008

El humano, una especie en peligro

El humano dicho de forma literal es una especie de animal se acepte o no. Esta es una especie con hábitos, generalmente, codiciosos y es por esto que está en decadencia. El humano (aunque seamos más de 6.000 millones de especimenes registrados) corremos el peligro de provocar "LA SEXTA GRAN EXTINCIÓN ", esto es debido a que por culpa de nuestras industrias, máquinas y medios de transportes (sea cual sea) contaminamos el medio en donde vivimos y en los que viven otros; también destruimos bosques por la agricultura, ganadería o expansión urbana. Por estas causas nosotros destruimos hábitats de especies animales y contribuimos a que, por culpa de la destrucción de la naturaleza, nos extingamos y con nosotros muchas especies más. Nosotros, como creadores del problema que somos, deberíamos hacer algo, defender estos espacios verdes, influenciar a las potencias mundiales para que ayuden en contra del problema, pues sino "¿Quién lo hará?". El humano es responsable de lo que hace, pero... ¿es responsable de los demás afectados? No siempre, es más, la mayoría del tiempo no. Entonces, las ranas que no son responsables del problema, que no contribuyen a este, que no se enteran de este, ¿Cargarán los problemas? Si, al igual que muchos otros... y que nosotros.

jueves, 8 de mayo de 2008

Rinocerontes

Los rinocerontes se dividen en 5 especies, actualmente, estas son: el rinoceronte blanco, el rinoceronte negro, el rinoceronte de Java, El rinoceronte de la India (o rinoceronte indio)y el rinoceronte de Sumatra. Los dos primeros viven en África mientras que los otros 3 en Asia.


Rinoceronte blanco: El rinoceronte blanco o Ceratotherium simum es el animal, después del elefante, terrestre más grande de la actualidad, junto con el rinoceronte indio y con algunos ejemplares de hipopótamos machos. Existen dos subespecies,la primera de ellas en sudáfrica con 14.500 ejemplares libres ,haciendo del rioceronte blanco el rinoceronte de mayores ejemplares actualmente. El rinoceronte blanco es, en realidad, gris con un cuero compacto y grande con una cabeza proporcionalmente mayor que la de otras especies cuello corto y pecho ancho. Puede sobrepasar los 3.000 Kg, suele medir de 3.35 a 4.2 m de cabeza a cola, y mide en cruz entre 150 y 185 cm. El mayor ejemplar medido nunca pesaba unos 3.600 Kg. Presentan dos cuernos sobre el morro; el frontal es mayor que el más interior, y suele medir unos 90 cm de largo, aunque puede alcanzar los 150 cm en los ejemplares de mayor tamaño. El rinoceronte blanco posee en la nuca una especie de abultamiento que corresponde a la inserción del ligamento que soporta el peso de su impresionante cabeza. Los anchos labios del rinoceronte blanco les permiten dar grandes dentelladas en las plantas no leñosas, con lo que suplen su falta de incisivos. Suelen alimentarse de hierba corta y matojos.
Rinoceronte negro: Aunque el nombre de las dos especies africanas se eligió para distinguirlas, en realidad resulta muy confuso, ya que ambas presentan practicamente el mismo color de piel, igual al del resto de especies de rinoceronte existentes en la actualidad. Existen cuatro subespecies de rinoceronte negro. La más numerosa es el rinoceronte negro del Centro-Sur (Diceros bicornis minor), que en tiempos se extendía desde el centro de Tanzania hacia el sur, a través de Zambia, Zimbawe y Mozambique, hasta el norte y el este de Suráfrica. El rinoceronte negro del Suroeste (Diceros bicornis bicornis) está mejor adaptado a las sabanas desérticas y semidesérticas de Namibia, el sur de Angola y el oeste de Botswana y Suráfrica. El rinoceronte negro del este (Diceros bicornis michaeli) habita principalmente en Tanzania, y el rinoceronte negro del oeste (Diceros bicornis longipes) fue declarado extinto de forma preliminar en 2006. Un rinoceronte negro adulto mide entre 147 y 160 cm de altura hasta la espalda, y entre 3,3 y 3,6 m de longitud. Los adultos pesan entre 800 y 1.400 Kg, pudiendo llegar excepcionalmente a los 1.820 Kg; las hembras suelen ser de tamaño inferior a los machos. Presentan dos cuernos sobre el hocico, hechos de queratina. El frontal suele medir unos 50 cm, aunque en casos excepcionales puede llegar a los 140 cm. A veces pueden desarrollar un tercer cuerno en una posición más atrasada, siempre inferior a los dos anteriores. El rinoceronte negro es más pequeño que el blanco y tiene una boca puntiaguda, en lugar de ancha y plana. A diferencia de su pariente africano, se alimenta principalmente de arbustos y hojas bajas de árboles en lugar de pastos y matojos; eso permite a ambas especies coexistir en un mismo hábitat sin competir por los recursos naturales. Es conocido por ser violento y peligroso pues muchas personas mueren en sus ataques. Debido a su tamaño el rinoceronte adulto es presa imposible pero sus crias descuidadas serian victimas faciles de los leones y hienas o mas extraño los cocodrilos.
Rinoceronte indio: El rinoceronte indio, o gran rinoceronte unicornio (Rhinoceros unicornis) tuvo su hábitat natural en áreas desde Pakistan hasta Burma (llegando incluso hasta China), pero actualmente y debido a la acción del hombre solo puede encontrarse en libertad en algunas áreas de Nepal y Assam, en la India, en las zonas de praderas y bosques que forman las colinas al sur del Himalaya.
El rinoceronte indio tiene una piel gruesa, de tono plateado, que forma grandes pliegues sobre su cuerpo, dándole un aspecto aún más acorazado que el de otras especies de rinoceronte. Su tamaño es comparable al del rinoceronte blanco africano. Los machos adultos son mayores que las hembras, pesando entre 2.200 y 3.000 Kg, mientras estan pesan unos 1.600 Kg. Los machos adultos miden entre 170 y 200 cm de altura, y hasta unos 4 m de longitud. El mayor ejemplar medido nunca pesaba unos 3.500 Kg. El rinoceronte indio tiene un solo cuerno, que puede medir entre 20 y 101 cm.
Rinoceronte de Sumatra: El rinoceronte de Sumatra (Dicerorhinus sumatrensis) es la más pequeña de las especies de rinoceronte existentes, así como la más peluda, lo que le permite sobrevivir a gran altitud en Borneo y Sumatra. A causa de la caza furtiva, su número ha descendido paulatinamente, y es uno de los mamíferos más raros y en mayor peligro de extinción, con tan solo unos 300 ejemplares vivos en libertad.
Un rinoceronte de Sumatra adulto suele medir unos 130 cm de altura hasta la cruz, con una longitud de entre 240 y 315 cm y un peso rondando los 700 Kg, aunque el ejemplar más grande jamás medido llegaba a la tonelada. Al igual que las especies africanas, tiene dos cuernos, el mayor en la parte frontal (de 25 a 79 cm), y el menor detrás, normalmente de menos de 10 cm. Los machos tienen cuernos mucho mayores que los de las hembras. El pelo puede ser denso (sobre todo en las crias), o escaso. El color del pelo y la piel es de un marrón rojizo. El cuerpo es corto, con patas rechonchas, y también tienen unos labios prensiles.
Rinoceronte de Java: El rinoceronte de Java (Rhinoceros sondaicus) es una de las especies de mamíferos más raras y en mayor peligro de extinción del mundo. Según estimaciones del 2002, tan solo quedan unos 60 en libertad, repartidos en pequeñas comunidades en Java (Indonesia) y Vietnam. De todas las especies de rinocerontes, la de Java es la menos conocida. Estos animales prefieren las selvas tropicales densas, las zonas de hierbas altas y lechos de cauces pluviales con grandes extensiones de marismas. Aunque en tiempos estuvieron extendidos por toda Asia, en la década de 1930 ya habían sido cazados hasta la extinción en la India, Burma, Malasia y Sumatra, debido principalmente a las supuestas propiedades medicinales de su cuerno y su sangre.
Al igual que su pariente cercano, el rinoceronte indio, el rinoceronte de Java tiene un solo cuerno, y su piel forma grandes piegues en cuello, espalda y cuartos traseros, dándole un aspecto muy acorazado. El cuerpo de un macho adulto puede medir entre 3,1 y 3,2 m de largo, y entre 1,5 y 1,7 m de altura. Los adultos pueden variar en su peso desde los 900 hasta los 1.400 Kg, de 1.360 a 2.000 Kg , según las fuentes. El cuerno de un macho adulto puede llegar a los 26 cm, mientras que las hembras no tienen cuerno .

miércoles, 16 de abril de 2008

Hipopótamo Pigmeo




El hipopótamo pigmeo o Choeropsis liberiensis llega a pesar solamente 270 Kg. Viven en las selvas húmedas del continente africano. Se diferencian de sus hermanos porque éstos prefieren las zonas de ríos y lagos con pasto cerca y, los pigmeos viven en los bosques bajos y en pantanos. El más pequeño de la familia Hippopotamidae no pasa de 1.20 mt. y se ha observado que es menos acuático que su pariente inmediato, así como también de conducta más solitaria. El hipopótamo pigmeo puede ser agresivo con individuos de su misma especie y con los humanos.
Las características físicas son similares a la del hipopótamo común, excepto en las proporciones: hocico y pies anchos y dentadura bastante desarrollada.
En cautiverio, los hipopótamos pigmeos alcanzan su madurez sexual a los 4 ó 5 años de edad, y tienen una expectativa de vida de 35 años.
El hipopótamo, en general, tiene un problema: se le forman pliegues en las articulaciones y allí lo pican los insectos. Para evitarlo se da baños de barro. Se sumerge casi totalmente en los pantanos y permanece quietos hasta que el barro se seca. Una vez cubierta la piel con esa capa seca, los insectos no los molestan y pueden pasar largos ratos fuera del agua sin problema. Además, hay pájaros que se les suben al lomo y lo liberan de los bichos molestos. Cuando el hipopótamo corre, los pájaros continúan arriba de él sin ningún problema.
Subespecies:
Choeropsis liberiensis heslopi
Choeropsis liberiensis liberiensis

Mamíferos introducidos en la Argentina


Las especies introducidas causan un impacto negativo sobre las nativas, ya que se alimentan de las especies del lugar, tanto de fauna como de flora, que no están acostumbrados a su presencia. También pasa que se introducen especies que se alimentan de alguna planta en otro lugar, su lugar de origen, pero que pueden alimentarse de otra que hay en el lugar donde fue introducida. La planta esta puede que tarde más en crecer que la que comía esa especie en su lugar de origen, por lo tanto la planta se empieza a extinguir.
En la Argentina hay 378 especies introducidas de todo tipo de flora y fauna, pero por ahora vamos a hablar sólo de los mamíferos.
Las especies se introducen por varios motivos, por ejemplo, para controlar una plaga. También a veces se introducen especies sin querer, como cuando llegaron los conquistadores europeos que trajeron ratas negras europeas, ratas pardas grandes y ratones comunes en sus barcos.
Algunos animales introducidos en la Argentina son los que lla nombré que trajeron los europeos, el ciervo axis, el ciervo colorado, el antílope negro de la India, el visón, el castor y muchas especies más.
A pesar de que las especies introducidas no estén en peligro de extinción, decidí incluirlas en el blog porque alteran el ecosistema y son un verdadero problema para las especies que realmente son de Argentina.

Chinchilla grande


Chinchilla brevicaudata

Familia: Chinchillidae

También llamado chinchilla de cola corta, chinchilla real o chinchilla del altiplano. Habitan en alturas de alrededor de 2.000 y 5.000 metros sobre el nivel del mar. Vive en manadas, anteriormente de alrededor de 100 ejemplares, que vivían en grietas o en galerías excavadas por ellas. Son de hábitos nocturnos. Se alimenta de césped o arbustos que crecen en su ambiente (la cordillera andina). Se baña en el polvo.



Se la considera una especie en peligro crítico de extinción en Argentina y algunos otros países donde habita. Se lo domestica para proveer al mercado peletero. Se lo intentó de reintroducir en su hábitat pero no tuvo éxito.

domingo, 13 de abril de 2008

Elefante asiático


Hace unos 10 mil años el Elefante Asiático o Elephas maximus habitaba desde el Medio Oriente hasta el sur de China, Indochina y algunas de las islas de Indonesia. Hoy en día su distribución se limita a ciertos lugares en la India, Indochina y las islas de Indonesia. Se le considera amenazado.

Como su pariente el elefante africano (Loxodonta africana), el elefante asiático está provisto de gran cabeza, trompa larga y musculosa, cuello corto, cuerpo grande en forma de barril y patas en forma de columna. Las diferencias entre ambas especies son abundantes: para empezar, los elefantes asiáticos son más pequeños, con 2 o 3,5 metros de altura frente a los 2,7 o 4,0 metros que alcanzan los elefantes africanos. De cabeza abombada, orejas más pequeñas y redondeadas que no cubren los hombros, espalda arqueada y cola proporcionalmente más larga, aunque también coronada por un penacho de pelos negros, los únicos de longitud considerable en su piel dura, gruesa y correosa. Al contrario que los elefantes africanos, no todos los elefantes indios presentan colmillos (que en realidad no son tales, sino incisivos elongados). Estos son largos y de tamaño considerable en la mayoría de los machos, pero las hembras con frecuencia carecen de ellos. De longitud en la cabeza y el cuerpo miden de 5,5 a 6,4 metros. La cola alcanza de 1,2 a 1,5 metros. En cuanto a los otros dientes, poseen 4 grandes molares de dimensiones y reemplazamiento similar a lo ya referido en el artículo sobre el elefante africano, aunque de morfología algo diferente. Los pies de las patas delanteras tienen cinco dedos en forma de pezuña, y los de las patas traseras, cuatro. El extremo de la trompa sólo presenta un lóbulo.
A pesar de sus 5 toneladas de peso, los elefantes indios se mueven con relativa agilidad y de forma bastante segura, incluso en terrenos montañosos. La velocidad promedio de la marcha es de 5 a 6 kilómetros por hora, aunque pueden correr a más de 40 km/h si se asustan o enfadan. Son buenos y resistentes nadadores, cualidad que en el pasado les permitió colonizar algunas islas de Indonesia a las que no se podía llegar caminando, ni siquiera durante la bajada de los mares típica del Pleistoceno.

Los individuos salvajes viven en los bosques tropicales asiáticos, donde se alimentan de una amplia gama de hojas y frutas, en manadas compuestas por hembras (entre las que se encuentra una más vieja, la matriarca, que dirige el grupo), sus crías y a menudo un macho viejo, acompañado ocasionalmente de otro joven. La mayoría de los machos, sin embargo, abandonan el grupo cuando llegan a la adolescencia y llevan a cabo una vida solitaria, acercándose solamente a las manadas de hembras cuando perciben por infrasonidos que una de ellas desea reproducirse. Es entonces cuando los machos compiten entre sí, y el que resulte vencedor se aparea con la hembra en caso de que ella lo acepte. Después de 22 meses nace una única cría que mama, en ocasiones, hasta los 5 años, aunque puede seguir a la manada a los 3 o 4 días de nacer y hacia los 6 meses ya comienza a ingerir materia vegetal. Las crías son vulnerables a los ataques de los leopardos y especialmente de los tigres, por lo que los integrantes de la manada cooperan para no perder de vista a los más pequeños.

El "must"

Uno de los aspectos más intrigantes de los elefantes asiáticos es un estado que se abate en ocasiones sobre los machos de esta especie, conocido en la India como must. Se trata de una especie de "locura" que puede afectar a los individuos masculinos en cualquier época del año y sin razón alguna aparente. Durante un tiempo variable (siempre inferior a un mes), el elefante se vuelve peligroso y ataca a casi cualquier cosa que se le acerque. También expulsa una secreción oleaginosa de color ocre que le resbala por las mejillas y tiene un mayor apetito sexual, aunque parece que las hembras suelen evitar a los machos en estado de must y rara vez acceden a aparearse con ellos, prefiriendo a los individuos no afectados. Los elefantes afectados también orinan y defecan con más frecuencia, marcan los árboles que encuentran con los colmillos y se hacen respetar por los machos no afectados.


El elefante indio ha sido domesticado desde tiempos muy antiguos en el sureste asiático con el fin de llevar cargas, ayudar en la construcción (normalmente cargando y levantando vigas) o transportar personas. En tiempos de guerra se le ha usado también para llevar armas y piezas de artillería (cosa que han hecho incluso durante el siglo XX) y combatir, dotándole a menudo de armadura y poniéndole pinchos en las patas y "espadas" en los colmillos, así como cargando arqueros sobre su espalda. Los elefantes asiáticos han formado parte de las tropas de Ciro el Grande, Alejandro Magno y Pirro de Epiro, entre otros reyes de la antigüedad. En la actualidad son los reyes de los espectáculos circenses y una de las atracciones turísticas más solicitadas en el sureste asiático, donde cargan a los visitantes sobre su espalda mientras dan un paseo por la selva.
Los elefantes se reproducen rara vez en cautividad, por lo que la gran mayoría de los individuos domésticos han sido capturados ya adultos en estado salvaje. El método tradicional para hacerlo es el kedah, de origen indio, en el que los hombres rodean una manada y la van empujando hacia un redil de madera, donde separan los individuos más interesantes y devuelven el resto a la selva. Los individuos escogidos son encadenados a un árbol y aislados mientras se habitúan a la gente. Unos días después reciben la visita del cornaca o mahout, sentado inicialmente sobre otro elefante domesticado, que comienza su adiestramiento. Pasará un tiempo antes de que los elefantes permitan al mahout sentarse sobre su lomo y posteriormente sobre su cuello, momento a partir del cual ya son totalmente dóciles y obedientes.

Por su utilidad desde tiempos antiguos, los elefantes indios son profundamente respetados en Oriente y forman a menudo parte de los relatos religiosos. Así, por ejemplo, el dios Ganesh del hinduismo tiene cabeza de elefante; en el budismo, los elefantes blancos son sagrados porque se dice que la madre de Buda, Maya, quedó embarazada de él tras soñar que un elefante albino se introducía en su matriz. Este respeto se ha visto acrecentado por el hecho de que los elefantes indios pueden captar infrasonidos y vibraciones del suelo, lo que les permite alertar de uno de los frecuentes terremotos que se abaten sobre su zona de distribución antes de que los humanos sospechen siquiera que vaya a producirse. Por ejemplo, antes de que el gran tsunami de las navidades de 2004 se estrellara contra las costas de Tailandia, los elefantes que formaban parte de una excursión turística "lloraron" según sus cuidadores y, agarrando a los turistas con la trompa los subieron uno a uno sobre su lomo para después huir tierra adentro, salvándoles la vida.
Los elefantes indios son cazados por cazadores furtivos mucho más raramente que los elefantes africanos, pues la facilidad con que se capturan individuos salvajes vivos (a los que se suele cortar los colmillos) hacen que su marfil no sea un bien excesivamente difícil de conseguir. De todos modos, la destrucción de su hábitat natural para dejar paso a la agricultura y el hecho de que los animales domesticados casi no se reproduzcan han situado a la especie igualmente al borde de la extinción.

Se diferencian cuatro subespecies de elefantes asiáticos:
"Elephas maximus maximus"
"Elephas maximus indicus"
"Elephas maximus sumatrensis"
"Elephas maximus borneensis"